人の死は思いがけずにやってきますが，相続は人が死亡した瞬間に始まり，その瞬間に終わります。

相続が開始すると、被相続人の財産はいったん相続人の全員共有財産となりますが，そのままでは各相続人の単独所有とならないため、相続人の間で話し合い（遺産分割協議）を行うことになります。

誰がどの遺産をもらうか，被相続人が生前に遺言を残していれば，これに従います。

遺言がない場合には，相続人全員の協議分割協議により，財産分けを行うことになります。